Daily Mail și National Catholic Register au publicat informații detaliate despre reconstrucția științifică virtuală a chipului Sfântului Toma de Aquino.
Un nou studiu publicat în această săptămână le oferă catolicilor o imagine asupra felului în care ar fi putut arăta „Doctorul Angelic”.
Imaginea doctorului Bisericii, care a contribuit cu o vastă înțelepciune în domeniile teologiei și filozofiei, a fost reconstruită folosind craniul sfântului.
Autorul principal al noului studiu, designerul brazilian 3D Cicero Moraes, care a reconstruit fețele altor sfinți, a declarat pentru Daily Mail: „Inițial, am reconstruit craniul pe baza datelor fotografice și structurale.”
„La final, am combinat toate aceste date pentru a crea bustul de bază și, de asemenea, pentru a genera o versiune colorată, bazată pe iconografia sfântului”, a explicat Moraes.
Vorbind cu Register despre întregul proces, Moraes a spus:
„Cea mai dificilă parte a fost proiecția regiunilor lipsă ale craniului. Din fericire, avem instrumente pentru aceasta, bazate pe măsurători luate din scanări CT ale oamenilor vii. Datorită acestui fapt, a fost posibil să reconstruim întregul volum al craniului.”
Chipul doctorului Bisericii este unul „umil”.
Register a vorbit și cu hagiologul Dr. José Luis Lira, care a participat la proiect, despre semnificația acestei imagini pentru el:
„Suntem fericiți pentru nenumăratele persoane care îl admiră pe sfânt sau scrierile sale și care acum primesc imaginea sa datorită acestui domeniu al științei. Pe scurt, sunt plin de o fericire intensă de a putea avea imaginea sa alături de cărțile și scrierile sale, în bibliotecile noastre, în oratoriile și bisericile noastre.”
Fotografia sfântului a provocat o reacție puternică pe rețelele sociale, precum și din partea Dominican House of Studies din Washington, unde relicva craniului a fost expusă în noiembrie anul trecut.
Părintele dominican Dominic Legge, directorul Thomistic Institute, a reacționat la vestea reconstrucției faciale, mărturisind că l-a emoționat profund să vadă imaginea acestui sfânt atât de iubit.
El a povestit că a reacționat cu „recunoștință și emoție, pentru că Toma de Aquino este cineva pe care nu doar l-am studiat îndelung și l-am considerat un învățător, ci și cineva pe care am ajuns să-l cunosc și să-l iubesc ca sfânt – și ca maestru spiritual.”
„Când am văzut reconstrucția feței sale, mi-a fost mai ușor să mi-l imaginez ca pe o persoană reală, cu care pot avea o relație vie – ca sfânt patron și ca ghid”, a adăugat el.
„Aquinas este o figură care a avut un impact extraordinar asupra istoriei civilizației occidentale”, a continuat părintele Legge, „iar ideile sale rămân extrem de importante pentru cultura contemporană – ca să nu mai vorbim de filozofia și teologia contemporană.”
„O minte atât de strălucită”
Părintele dominican Aquinas Guilbeau, prior al rectoratului și capelan universitar la The Catholic University of America, a spus pentru Register:
„Când oamenii venerează craniul Sfântului Toma, adesea comentează cât de mic este. Am avut aceeași reacție când craniul a fost adus la Dominican House of Studies în noiembrie. Părea prea mic pentru cineva descris de obicei ca având o statură mare.”
„Acum, s-ar putea ca, în general, să fim mai mari decât oamenii medievali supraponderali sau poate că Sfântul Toma nu a fost niciodată fratele corpolent descris de legendă”, a glumit părintele Aquinas, adăugând: „Oricum ar fi, poveștile despre dimensiunea sa sunt probabil exagerate.”
„Sunt bucuros să văd că aceste reconstituiri digitale ale Sfântului Toma îl arată ca pe un bărbat frumos, cu o înfățișare nobilă. Și nu ar fi potrivit? Sfântul Toma ar fi fost primul care să aprecieze armonia dintre un cap frumos și o minte atât de strălucită.”
Părintele dominican Thomas Petri a fost puțin mai sceptic decât confrații săi.
„Sunt, desigur, bucuros ori de câte ori Doctorul Angelic, Sfântul Toma de Aquino, primește atenție din partea presei seculare și a celor care nu sunt catolici sau nu îi sunt la fel de devotați ca mine”, a declarat președintele Dominican House of Studies pentru Register.
„Întotdeauna am fost puțin suspicios față de reconstrucțiile faciale bazate pe cranii. Pare că există multe presupuneri implicate. Oamenii de știință au spus acest lucru și au menționat că s-au bazat și pe imagini iconografice ale lui Aquinas. Reprezentarea pe care au realizat-o seamănă foarte mult cu pictura lui Carlo Crivelli din secolul al XV-lea. Totuși, a avea o altă imagine a lui Aquinas care corespunde imaginației noastre colective despre el nu este un lucru rău.”
Un pilon al gândirii catolice
De-a lungul timpului, două cranii au fost atribuite filosofului: unul care se află la Toulouse, Franța, și celălalt la Priverno, Italia. Craniul din Franța a fost considerat cel mai autentic și a fost folosit pentru studiu.
„Am ales să aproximăm fața celui din Franța, deoarece am găsit mai multe date istorice și structurale despre acesta decât despre cel din Italia”, a explicat Moraes.
Părintele Legge, care a celebrat liturghia la Toulouse în prezența craniului, speră că noile studii vor determina mai mulți oameni să descopere acest mare pilon al gândirii catolice.
„În calitate de director al Thomistic Institute de la Dominican House of Studies, este misiunea mea personală să aduc mai mulți oameni la Sfântul Toma și la profunda înțelepciune creștină pe care o găsim în scrierile sale. Dacă studiul rămășițelor sale trupești îi poate ajuta pe oameni să descopere frumusețea vieții pe care a trăit-o și frumusețea ideilor pe care ni le-a lăsat, atunci este, într-adevăr, o mare comoară.”
Deși părintele Dominic, așa cum sugerează numele său, a fost condus la vocația sa prin Sfântul Dominic, descoperirea Doctorului Angelic a avut și ea un impact profund asupra vieții sale.
„Nu am devenit dominican datorită Sfântului Toma de Aquino, ci datorită Sfântului Dominic, care avea vocația de a predica Evanghelia întregii lumi. Dar, pe măsură ce am început să-l studiez pe Aquinas, am descoperit o înțelepciune creștină profundă, care m-a ajutat să înțeleg lumea într-un mod nou și să învăț cum Evanghelia poate fi proclamată într-o lume seculară – și mai ales cum să răspund întrebărilor studenților seculari mult mai eficient și mai puternic decât orice alt gânditor sau ideologie contemporană.”
„Thomistic Institute,” a continuat părintele Legge, „care se inspiră din Sfântul Toma și îi consideră gândirea un reper fundamental, a descoperit că există o foame profundă de răspunsuri la cele mai importante întrebări pe care le poate pune omul: ‘Care este sensul vieții mele?’ ‘Care este sensul lumii din jurul nostru?’ ‘Există Dumnezeu? Și îl pot cunoaște?’ ‘Cum ar trebui să trăiesc pentru a fi fericit?’”
